지진은 왜 발생할까? 원인과 원리 완전 정복!

📌 목차

지진은 지구 내부에서 발생하는 에너지의 급격한 방출로 인해 땅이 흔들리는 자연 현상입니다.

일반적으로 지각 내에서 큰 힘이 작용해 암석이 파괴되면서 충격파가 퍼져 나가고, 그 결과 지면이 흔들리게 됩니다.

이러한 충격파를 우리는 흔히 ‘지진파’라고 부릅니다.

지진은 순식간에 큰 피해를 주기 때문에 그 원인과 구조를 이해하는 것이 매우 중요합니다.

지진의 주요 원인은 지각판의 움직임입니다.

지구는 여러 개의 지각판으로 나뉘어 있으며, 이 판들은 끊임없이 움직이고 있습니다.

이 움직임은 천천히 일어나지만, 오랜 시간 동안 쌓인 힘이 한계에 다다르면 갑작스럽게 방출되며 지진이 발생합니다.

이러한 에너지 방출이 일어나는 장소를 '진원'이라고 하며, 이 진원에서부터 충격이 지표면으로 퍼져나갑니다.

판 구조론은 지구의 지각이 여러 개의 큰 판으로 이루어져 있으며, 이 판들이 서로 충돌하거나 밀거나 미끄러지면서 움직인다는 이론입니다.

판이 서로 충돌하는 경계에서는 강한 압력이 발생하고, 이로 인해 큰 지진이 자주 발생합니다.

예를 들어, 일본과 인도네시아는 서로 다른 판이 맞닿은 지역이기 때문에 지진이 빈번하게 일어납니다.

반대로 판이 서로 멀어지는 곳에서는 화산 활동이 많고, 지진은 상대적으로 적게 발생합니다.

단층은 지각이 갈라져서 서로 다른 방향으로 이동한 지질 구조입니다.

이러한 단층에서 암석들이 오랜 시간 동안 힘을 받아 변형되다가 갑자기 미끄러지듯 움직이면 지진이 발생합니다.

우리가 흔히 듣는 ‘단층 지진’은 바로 이 과정을 통해 생기는 것입니다.

우리나라의 경우 양산 단층, 인제 단층 등에서 소규모 지진이 발생한 사례가 있습니다.

지진의 '규모(Magnitude)'는 지진이 방출한 에너지의 양을 의미합니다.

리히터 규모로 많이 표현되며, 숫자가 클수록 에너지도 큽니다.

반면, '진도(Intensity)'는 사람들이 실제로 느끼는 흔들림의 정도를 나타냅니다.

예를 들어, 같은 규모의 지진이라도 진원과 가까운 지역은 진도가 크게 느껴지고, 멀리 떨어진 지역은 약하게 느껴질 수 있습니다.

지진은 예측이 어렵기 때문에 사전 준비가 매우 중요합니다.

건물은 내진 설계를 갖춰야 하며, 가정에서는 가구를 고정시키고 비상용품을 준비해두는 것이 좋습니다.

지진 발생 시에는 머리를 보호하고, 탁자 아래나 문틀 아래 등 구조적으로 안전한 장소로 피신하는 것이 중요합니다.

또한, 지진이 멈춘 후에도 여진이 발생할 수 있으므로 한동안은 계속 주의가 필요합니다.

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